অমৃতা শের-গিলের আঁকা ছবি নিলামে বিক্রি হলো ৭.৪ মিলিয়ন ডলারে। যা ভারতীয় মুদ্রায় ৬১.৮ কোটি টাকা। একজন ভারতীয় শিল্পীর দ্বারা অর্জিত সর্বোচ্চ মূল্যের রেকর্ড এটিই। ১৯৩৭ সালে ‘দ্য স্টোরি টেলার’ শিরোনামের আর্টওয়ার্কটি এঁকেছিলেন মিসেস শের-গিল। SaffronArt নামক একটি নিলাম ঘর শনিবার রাতে ওই ছবিটি বিক্রির আয়োজন করে। আর্টওয়ার্কের জন্য একটি পেজে, SaffronArt জানিয়েছে যে, কিংবদন্তি শিল্পী ‘দ্য স্টোরি টেলার’-এ ঘরোয়া জীবনের ক্ষেত্রটি অন্বেষণ করতে চেয়েছিলেন। আধুনিকতাবাদী সৈয়দ হায়দার রাজার ‘জেস্টেশন’ শিরোনামের চিত্রকর্মটি পুন্ডোল নিলাম হাউসে ৫১.৭, কোটি টাকায় বিক্রি হওয়ার পর মিসেস শের-গিলের ওই আর্ট ওয়ার্ক বিক্রি হয়েছে।
SaffronArt নিলাম ঘরের সহ-প্রতিষ্ঠাতা মিনাল ভাজিরানি এই প্রসঙ্গে জানান, “এই বিশেষ আর্ট ওয়ার্কের বিক্রয় বাজারে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক। এমনকি সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ। এটি শের-গিলের কাজের ভিত্তি হিসাবে একটি ব্যতিক্রমী চিত্রকর্ম। তিনি ভারতের জাতীয় শিল্পের সম্পদগুলির মধ্যে একটি, এবং এই ধরনের আর্ট ওয়ার্ক বিক্রির জন্য আসা খুবই বিরল”।
মিসেস শের-গিলের কাজ এখনও পর্যন্ত ৮৪ বার নিলাম হয়েছে। তার প্রাচীনতম নিলামটি মিউচুয়ালআর্টে আর্টওয়ার্ক ভিলেজ গ্রুপের জন্য রেকর্ড করা হয়েছিল। সেটি ১৯৯২ সালের প্রথম দিকে ইংলিশ নিলাম ঘর সোথেবি’স-এ বিক্রি হয়ে যায়।
প্রসঙ্গত, ১৯১৩ সালে বুদাপেস্টে জন্মগ্রহণ করেন মিসেস শের-গিল। তার বাবা, উমরাও সিং শের-গিল, পাঞ্জাবের একটি সম্ভ্রান্ত পরিবারের মানুষ। তিনি সংস্কৃত ও ফার্সি ভাষার একজন পণ্ডিত ছিলেন। মিসেস শের-গিলের মা মারি আন্টোইনেট ছিলেন একজন হাঙ্গেরিয়ান জাতীয় এবং প্রশিক্ষিত অপেরা গায়িকা। ইন্দো-হাঙ্গেরীয় বংশোদ্ভূত অমৃতা শেরগিল তাঁর চিত্রশিল্পের কারণে রক্ষণশীল সমাজে বার বার বিতর্কের কারণ হয়েছেন। লিঙ্গ-রাজনীতির বেড়াজাল ডিঙিয়ে চিত্রশিল্পী হিসেবে অমৃতা নিজের জন্য যে স্থান করে নিয়েছিলেন, তা চিরস্মরণীয়।