মহানগর ডেস্ক: বয়েস একশোরও বেশি। স্বাধীন ভারতে ভোটে প্রথম ভোটার (First Voter Of Independent India) হিসেবে প্রথম ভোট দিয়েছিলেন। সালটা ছিল ১৯৫১। বুধবার হিমাচল প্রদেশের নির্বাচনে পোস্টাল ব্যালটে (Vote Cast By Postal Ballot) ভোট দিলেন ভারতের প্রথম ভোটার একশো বছর পেরনো শ্যামশরণ নেগি। এদিন নির্বাচন কমিশনের লোকজনরা তাঁকে লাল কার্পট পেতে সম্মান জানান। প্রথম ভোটারকে সম্মান জানাতে লাল কার্পেট নিয়ে এসেছিলেন তাঁরা। কিন্নরের ডেপুটি কমিশনার আবিদ হাসান জানান, শ্যামাচরণ নেগি একজন কিংবদন্তি। তাঁর ভোটদানকে সম্মান জানাতে কমিশন বিশেষ ব্যবস্থা করেছে।
আগে তিনি বুথে গিয়ে ভোট দিতে উৎসাহ দেখাতেন। কিন্তু এখন শরীর খারাপ হওয়ায় তাঁর বাড়ি থেকে ভোট দিচ্ছেন। ভারতের প্রথম ভোটারের ছেলে চন্দন প্রকাশ জানিয়েছেন, তাঁর বাবা এখনও এক অনুপ্রেরণা। বাকি প্রবীণ মানুষদের তিনি ভোট দিয়ে উৎসাহ যুগিয়ে চলেছেন। শ্যামপ্রকাশ নেগি ১৯৫১ সালে ভোট দিয়ে স্বাধীন ভারতে প্রথম ভোটার হন। এই বয়েসেও তিনি স্বাধীন দেশের নাগরিক হিসেবে ভোট দিয়ে চলেছেন। যতদিন তাঁর হাঁটাচলার ক্ষমতা ছিল,ততদিন তিনি বুথে গিয়ে ভোট দিয়েছেন। কিন্তু এখন হাঁটাচলা করতে পারেন না। হিমাচল প্রদেশে আশি বছরের ওপর ভোটার রয়েছেন এক লক্ষ বাইশ হাজার তিরানব্বই জন। তাঁদের মধ্যে এক হাজার একশো নব্বই জনের বয়েস একশো বছরের বেশি। ফতেপুরে রয়েছেন বাহাত্তরজন একশোর বেশি বয়েসের ভোটার। এই ভোটাররা এদেশে ব্রিটিশ শাসন যেমন দেখেছেন,তেমনই স্বাধীন ভারতে স্বাধীন সরকারকেও দেখেছেন।
