মহানগর ডেস্ক, মুম্বই: বন্ধ হয়ে গেল বরাবরের মতো মুম্বইয়ের ঐতিহ্য। মুম্বাইয়ে গিয়ে কেউ ‘প্রিমিয়ার পদ্মিনী’ ট্যাক্সির সঙ্গে ছবি তোলেন নি, তা হতেই পারেনি। যাকে মুম্বইবাসীরা আদর করে ‘কালি-পিলি’ বলে ডাকে, তারা কেবল পরিবহনের একটি মাধ্যম ছিল না। তারা শহরের প্রতিটি ক্ষেত্রে সংযুক্ত ছিল। কিন্তু বর্তমানে নতুন মডেল এবং অ্যাপ-ভিত্তিক ক্যাব পরিষেবা গুলি আসার পর কালো-হলুদ ট্যাক্সিগুলির দর কমে গেছে। পরিবহণ দফতরের এক আধিকারিক জানিয়েছেন, সর্বশেষ প্রিমিয়ার পদ্মিনী ২৯ শে অক্টোবর, ২০০৩-এ দ্বীপ শহর মুম্বইয়ের উপর রাজত্ব শুরু করে৷ শহরে ক্যাবের বয়সসীমা 20 বছর৷ কিন্তু সোমবার থেকে মুম্বাইতে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রিমিয়ার পদ্মিনী ট্যাক্সি বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। কয়েক সপ্তাহের মধ্যে পাবলিক ক্যারিয়ারের দুটি একসময়ের সর্বব্যাপী এবং গুরুত্বপূর্ণ মোডের অবসর মুম্বাইয়ের পরিবহন উৎসাহীদের ভারাক্রান্ত করেছে, কেউ কেউ দাবি করেছে যে অন্তত একটি ‘প্রিমিয়ার পদ্মিনী’ সড়কে সংরক্ষণ করা উচিত।
একজন বলেছেন, “শহরে, আমরা বেশ কিছু পুরানো স্মৃতিচিহ্ন সংরক্ষণ করছি। সেগুলির মতো, আমাদেরও এই আইকনিক ক্যাবগুলিকে সংরক্ষণ করতে হবে, যেগুলি জীবন্ত স্মৃতিসৌধ।” কয়েক বছর আগে, মুম্বাই ট্যাক্সিমেনস ইউনিয়ন, শহরের অন্যতম বড় ট্যাক্সি ড্রাইভার ইউনিয়ন, অন্তত একটি কালি-পিলি সংরক্ষণের জন্য সরকারের কাছে আবেদন করেছিল, কিন্তু কোনো সাফল্য হয়নি। আজকাল প্রিমিয়ার পদ্মিনী ট্যাক্সিগুলির চিহ্ন শুধুমাত্র মুম্বাইয়ের দেওয়ালে দেওয়ালে আঁকতে দেখা যায়। বর্তমানে, ট্যাক্সি হিসাবে আমাদের অনেক গাড়ির মডেল রয়েছে, কিন্তু যখন ট্যাক্সি আঁকার কথা আসে তখন কেবল কালো-হলুদ প্রিমিয়ার পদ্মিনী আমাদের মনে উঠে আসে, কারণ এটি প্রায় পাঁচ দশক ধরে মুম্বাইয়ের রাস্তায় রাজত্ব করেছে। মুম্বাইতে এখন 40,000 টিরও বেশি কালো-হলুদ ক্যাব রয়েছে, যদিও 90-এর দশকের শেষের দিকে, তাদের মধ্যে প্রায় 63,000টি ছিল, যার মধ্যে শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত “কুল ক্যাব” ছিল তাদের স্বতন্ত্র ‘নীল এবং রূপালী’ রঙের স্কিম সহ।
মুম্বাই ট্যাক্সিমেনস ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক এএল কোয়াড্রোস স্মরণ করেন যে, প্রিমিয়ার পদ্মিনীর ট্যাক্সি হিসাবে যাত্রা শুরু হয়েছিল ১৯৬৪ সালে মডেল ‘ফিয়াট-১১০০ ডিলাইট’ দিয়ে। ১৯৭০-এর দশকে, কিংবদন্তি ভারতীয় রানী পদ্মিনীর নামানুসারে মডেলটিকে “প্রিমিয়ার প্রেসিডেন্ট” এবং পরবর্তীতে “প্রিমিয়ার পদ্মিনী” হিসাবে পুনঃব্র্যান্ড করা হয়। উৎপাদন বন্ধ হয়ে যাওয়ার পর দীর্ঘ সময়ের জন্য খুচরা যন্ত্রাংশের প্রাপ্যতা বা অন্যান্য কারণে প্রায় ১০০-১২৫টি প্রিমিয়ার পদ্মিনী ট্যাক্সি নিবন্ধনবিহীন থেকে যায়। যাইহোক, ২০০৩-সালে, গাড়ি বিক্রেতারা তাদের নিবন্ধন সুরক্ষিত করতে সক্ষম হয়েছিল এবং তারপরে নিবন্ধিত সর্বশেষ ট্যাক্সিটি এখন বাতিল করা হবে। ৬০-এর দশকে, মুম্বই এবং কলকাতা ১১০০ প্রতি দ্বিতীয় মাসে ট্যাক্সি হিসাবে ২৫-৩০টি ফিয়াট-D বা অ্যাম্বাসেডর গাড়ি পেত, তিনি বলেছিলেন।