মহানগর ডেস্ক: মাটির তলা থেকে উদ্ধার হল কোটি কোটি বছর আগেকার কচ্ছপ। এক ঝটকায় বদলে দিল ইতিহাস। কারণ এত বড় কচ্ছপের খোঁজ আগে মেলেনি। এর দৈর্ঘ্য প্রায় ১২ ফুট। কচ্ছপ প্রাচীন প্রাণী তার সন্ধান বহু আগে পাওয়া গেছে, কিন্তু এর আগে এট বড় কচ্ছপের অস্তিত্ব না পাওয়ায় এবারের এই উদ্ধার দেখে বিজ্ঞানীরা বেশ আশ্চর্য হয়েছেন।
কচ্ছপটি ইউরোপের একটি সমুদ্রের পাড় থেকে উদ্ধার হয়। তাহলে গবেষকরা মনে করছেন, সমুদ্রে ভেসে বেড়ানোর সময় কচ্ছপটি এখানেই মাটি চাপা পড়ে। যার জীবাশ্ম উদ্ধার হল প্রায় ৮ কোটি ৩০ লক্ষ বছর পর। অর্থাৎ হিসাব বলছে ডাইনোসর যুগের প্রায় শেষের দিকে এই কচ্ছপ নিশ্চিন্তে সমুদ্রের জলে ভেসে বেড়াত। ১২ ফুট লম্বা ও প্রায় ২ টন ওজনের এই কচ্ছপ যেন এক দানব, জীবাশ্ম দেখার পর সে ধারনাও স্পষ্ট হল বিজ্ঞানীদের কাছে।
এই জীবাশ্ম উদ্ধারের পর গবেষকেরা পরিস্কার ধারণা করতে পেরেছেন ৮ থেকে ১০ কোটি বছর আগে এই দানব চেহারার কচ্ছপরা জলে ভেসে বেড়াত। যদিও এর আগে ৭ কোটি বছর পুরনো এক কচ্ছপের খোঁজ মিলেছিল উত্তর পূর্ব স্পেনে। এবার সেই কচ্ছপের জীবাশ্ম উদ্ধারের পর ইউরোপে পাওয়া এই কচ্ছপের জীবাশ্ম হল সবচেয়ে পুরনো ও বৃহৎ, যা তৎকালিন সময় সম্বন্ধে আরও তথ্য পেতে সাহায্য করবে বলেও মনে করছেন বিজ্ঞানীরা।