মহানগর ডেস্ক: গান গেয়ে কোটি কোটি টাকা রোজগার করার বললেই যাঁদের নাম মুখে চলে আসে, তাঁরা কেউ কিন্তু নন। না, লতা মঙ্গেশকর কিংবা আশা ভোঁসলে নন। ইনি জন্মেছিলেন ব্রিটিশ ভারতে। সালটা ছিল ১৮৭৩। গাইতেন গান। তিনিই প্রথম গায়িকা,যিনি প্রথম গান রেকর্ড করেছিলেন। যেসময় সোনার দশ গ্রাম সোনার দাম ছিল কুড়ি টাকা।
আর সেইসময়ই গান রেকর্ড করার জন্য তিনি নিতেন কড়কড়ে তিন হাজার টাকা। এতটাই বেশি যে তাঁকে গান করাতে সবাইকে দুবার ভাবতে হতো। আর তাঁর গান শোনাটা শ্রোতাদের কাছে স্বপ্নই ছিল। ওই গায়িকার নামটা এতবছর পরেও অনেক সঙ্গীতপ্রেমীর জানা। তাঁর নাম গওর জান (India”s First Millionaire Singer) ।
বিপুল চাহিদার কথা মাথায় রেখে গ্রামাফোন কোম্পানি ওই শিল্পীর গান রেকর্ড করতেন। এমনকী গান গাইবার আগে তাঁকে ব্যক্তিগত ভাবে প্রশিক্ষণ দেওয়া হতো। গওরজান সবসময়ই সোনা ও রূপোর গয়না পরে থাকতেন। যে গয়না একবার পরতেন দ্বিতীয়বার আর তা পরতেন না।
তিনিই ছিলেন ভারতের প্রথম কোটিপতি গায়িকা। গান গেয়ে ইতিহাস গড়লেও এই কালজয়ী কোটিপতি গায়িকার শৈশব ছিল ভয়ঙ্কররকমের সংগ্রামে ভরা। ছেলেবেলাটা কেটেছিল পতিতালয়ে। আত্মীয়রা বিশ্বাসঘাতকতা করায় তাঁর ব্যক্তিগতজীবনও ছিল নানা জটিল সমস্যায় ভরা। গভীর দুঃখের ঘটনা হল, একসময়ের কোটিপতি এই গায়িকাকে মরতে হয়েছিল নিঃস্ব অবস্থায়।
গওর জানের বাবা ছিলেন ব্রিটিশ। মা ছিলেন আমেরিকান। জন্ম হয়েছিল আজমগড়ে। তাঁর ছ বছর বয়েসে বাবা মায়ের মধ্যে ছাড়াছাড়ি হয়ে যায়। এরপর মা তাঁকে নিয়ে আসেন বেনারসে। সেখানে বেশ কিছু ওস্তাদের কাছে তালিম নেন গ্রান ও নাচের। ১৮৮৩ সালে মা ভিক্টোরিয়া তাঁকে নিয়ে আসেন কলকাতায়। এলিনের নাম হয় গওহর জান। ভিক্টোরিয়ার নাম বদলে হয় মালকা জান। ১৯০২ ও ১৯২০ সালের মধ্যে দশটি ভাষায় ৬০০টি গান রেকর্ড করেন গওহর।
.