বিশ্বের সবথেকে প্রাচীন উল্কাপিণ্ড Erg Chech 002। etir বয়স প্রায়, ৪.৬ বিলিয়ন বছর। জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা মনে করছেন, বহু প্রাচীন এই বিশেষ উল্কাপিণ্ডটি বহু যুগ আগের সৌরজগৎ সম্পর্কে গভীর ধারণা দিতে পারবে। শুধু তাই নয়, সৌরজগতের প্রাথমিক স্তর বুঝতেও সহায়তা করবে এই পৃথিবীর চেয়েও প্রাচীন উল্কাপিণ্ডটি। নেচার কমিউনিকেশনসে প্রকাশিত একটি গবেষণা পত্র অন্তত তেমনটাই জানাচ্ছে।
এই উল্কাপে নোটি সম্পর্কে যে সকল গবেষকরা গবেষণা চালাচ্ছেন তাদের মধ্যে অন্যতম হলেন অস্ট্রেলিয়া ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটিতে পিএইচডি-রত এভগেনি ক্রেস্টিয়ানিনভ। ২০২০ সালে আলজেরিয়ার সাহারা মরুভূমির এরগ চেচ অঞ্চলে সর্বপ্রথম তিনি এই বিশেষ অতি প্রাচীন উল্কাপিণ্ডটির খোঁজ পান। এই উল্কাপিণ্ডের মধ্যে ম্যাগনেসিয়াম অ্যালয়ের মধ্যে রয়েছে অ্যালুমিনিয়াম-২৬।
বহু প্রাচীনকালে এই আইসোটোপ গ্রহ গলে যাওয়ার জন্য তাপের মূল উৎস ছিল। গবেষকরা জানিয়েছেন যে, প্রাচীন কালের সৌরজগৎ সম্পর্কে ধারণা দেবে Erg Chech 002-এ এর উপস্থিতি। Erg Chech 002 হল অ্যান্ডেসিটিক অ্যাকনড্রাইট। এটি হলো পৃথিবীর থেকেও অনেক প্রাচীনতম এক ধরনের পাথুরে উল্কাপিণ্ড। তবে গবেষকদের মধ্যে একটাই প্রশ্ন, প্রাচীন সৌরজগৎ জুড়ে কি অ্যালুমিনিয়াম-২৬ সমান ভাবে বন্টিত ছিল। অন্যান্য উল্কাপিণ্ডের বয়স নির্ধারণ এক্ষেত্রে জরুরি।
উল্কাপিণ্ডের ভিতরের মূল আইসোটোপগুলি নিয়ে গবেষণা চলছে বর্তমানে। এই উল্কাপিণ্ডটি প্রায় ৪.৫৬৬ বিলিয়ন বছরের পুরনো। প্রারম্ভিক সৌর নীহারিকার মধ্যে এই আইসোটোপটির অসমান বণ্টন ছিল বলে গবেষণায় জানা গিয়েছে। শুধু অ্যালুমিনিয়াম-ম্যাগনেশিয়াম অ্যালয়ের উপর ভিত্তি করে অন্যান্য আপেক্ষিক বছরের পুনর্মূল্যায়ন করা উচিত।